▲BAT로스만스의 ‘글로 하이퍼 프로 플러스’ 제품 이미지.
궐련형 전자담배 수요가 늘면서 관련 업계가 ‘전환 문턱 낮추기’에 속도를 내고 있다.
28일 업계에 따르면 국내 담배 소비 형태는 빠르게 변화하고 있다. 질병관리청이 발표한 ‘2025년 지역사회건강조사’ 심층분석 결과를 보면 지난해 국내 성인의 일반담배 흡연율은 17.9%로 전년 대비 1.0%포인트 감소했다.
반면 궐련형 전자담배 현재사용률은 6.3%로 0.3%포인트 증가했다. 전자담배 관련 통계 작성이 시작된 2019년과 비교하면 궐련형 전자담배 사용률은 최근 7년간 90.9% 뛰었다.
궐련형 전자담배 사용이 늘면서 일반담배와는 다른 사용 방식에 대한 편의성도 중요해지고 있다. 별도의 기기가 필요하지 않은 일반담배와 달리 궐련형 전자담배는 전용 기기를 이용하기 때문에 스틱 삽입과 예열, 충전, 기기 상태 확인과 관리 등 새로운 사용 과정이 더해진다. 일반담배에 익숙한 성인 흡연자가 궐련형 전자담배를 처음 접할 경우 익숙하지 않은 조작과 관리 과정을 새롭게 익혀야 하는 셈이다.
이 때문에 최근 궐련형 전자담배 기술도 이러한 사용 과정의 부담을 줄이는 데 초점을 맞추고 있다. 제품을 사용하기까지 기다려야 하는 시간을 줄이고 조작 단계를 간소화하는 한편 사용 후에는 기기 내부를 보다 쉽게 관리할 수 있도록 하는 식이다. 일반담배와 궐련형 전자담배 사이에 존재하는 사용 방식의 차이를 기술을 통해 좁히려는 시도다.
BAT로스만스가 최근 선보인 ‘글로 하이퍼 프로 플러스'(glo Hyper pro+) 역시 이 같은 사용 편의성 강화에 초점을 맞췄다. 특히 일반담배에서 궐련형 전자담배로 전환하는 성인 흡연자가 새롭게 접하게 되는 예열과 기기 조작, 관리 과정을 보다 간편하게 만드는 데 중점을 뒀다.
대표적인 기능은 ‘퀵스타트’다. 글로 하이퍼 프로 플러스는 퀵스타트 기술을 적용해 사용 준비 시간을 10초까지 단축했다. 기존 글로 하이퍼 프로의 스탠다드 모드와 비교해서도 준비 시간이 절반 수준으로 줄었다.
여기에 전용 스틱을 삽입하면 별도의 버튼 조작 없이 가열을 시작하는 ‘오토스타트’를 적용했다. 빠른 사용 준비에 조작 편의성까지 더해 실제 사용을 시작하기까지 거쳐야 하는 과정과 대기 시간을 함께 줄였다. 짧은 휴식 시간처럼 여유가 많지 않은 상황에서도 보다 간편하게 사용할 수 있다는 점이 특징이다.
BAT로스만스는 기기 상태를 확인하는 과정도 간소화했다. ‘이지뷰’ 디스플레이를 통해 가열 진행 상태와 사용 모드, 배터리 잔량 등을 기기에서 바로 확인할 수 있다. 기기 관리가 필요한 시점을 알려주는 ‘이지 케어’ 기능도 적용했다.
전용 스틱 ‘네오’에는 기기 내부에 담뱃잎 잔여물이 떨어지는 것을 방지하는 ‘스틱실(StickSeal™)’ 기술을 적용했다. 스틱 하단을 밀봉해 가열 과정에서 발생할 수 있는 잔여물이 기기 내부에 남는 것을 방지해 별도의 브러시 청소 없이도 기기 내부를 깔끔하게 유지할 수 있도록 했다는 게 업체 측 설명이다.
배터리는 약 60분 충전으로 80%까지, 약 90분이면 완전 충전할 수 있다. 분리·교체도 가능하다. 충전부터 장기간 기기 사용까지 관리 부담을 줄일 수 있도록 한 설계로 분석된다.
BAT로스만스 관계자는 “궐련형 전자담배 시장이 확대되면서 제품을 처음 접하는 성인 흡연자도 보다 쉽게 사용할 수 있는 제품에 대한 중요성이 커지고 있다”며 “글로 하이퍼 프로 플러스를 통해 일반담배에서 궐련형 전자담배로 전환하고자 하는 성인 흡연자에게 보다 간편한 선택지를 제공할 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.
여헌우 기자 yes@ekn.kr
