【서울 = 서울뉴스통신】 김부삼 기자 = 중소벤처기업부가 지역 기반의 ‘인공지능 대전환(AX)’ 확산 전략을 본격적으로 추진한다. 한성숙 중기부 장관은 19일 경남 창원컨벤션센터(CECO)에서 열린 ‘지역 AX 비전 선포식’에서 “AX의 실질적인 효과가 기업 현장에서 빠르게 나타날 수 있도록 전폭 지원하겠다”고 강조했다.
이번 행사는 시상식, 콘퍼런스, 투자유치 발표(IR 피칭) 등이 한 번에 진행된 통합 행사로, 경남·대구·울산·전남·제주 등 5개 지방 정부와 지역 중소기업의 AI 도입 체계를 구축하기 위한 취지로 마련됐다. 중기부는 2차 추가경정예산을 통해 350억원을 확보해 지역 주도형 AX 사업을 선정했으며, 이는 AI 활용률이 낮은 지방 중소기업의 빠른 전환을 돕기 위한 프로그램이다.
경남도는 이날 기계·항공·에너지 산업에 AI를 결합하는 ‘제조 특화 AX 사업’을 발표하며 지역 주력 산업의 경쟁력 강화 의지를 밝혔다. AX 우수사례 시상에서는 천일엔지니어링 조환수 대표가 대상을 수상했다. 해당 기업은 자동차 부품 검사 공정에 AI 비전검사와 AI 예지보전 기술을 도입해 불량률을 42.3% 낮추고 생산성은 20.8% 끌어올린 것으로 소개됐다.
콘퍼런스에서는 중기부가 ‘AI 기반 스마트제조혁신 3.0 전략’을 공유했으며, LG 생산기술원은 협력 중심의 AI 스마트공장 사례를, 로봇밸리는 조선·자동차 분야 로봇 자동화 사례를 발표했다. 이어 지역 스마트 제조기업들은 CVC와 팁스 운용사 등을 대상으로 IR 피칭을 진행했고, AI 공급·수요기업 간담회에서는 현장의 전문기업 육성 및 지원 방향을 집중 논의했다.
한성숙 장관은 “지역 중소기업의 AX 격차를 줄이고 안정적인 정착을 위해 지방 정부의 협력과 기업들의 인식 변화가 무엇보다 중요하다”고 말했다. 중기부는 앞으로 팁스 프로그램에서도 지역 기업의 선정을 20% 이상으로, 스케일업 팁스는 50% 이상으로 확대해 지역 유망기업 발굴과 투자를 적극 지원할 계획이다.
