【서울 = 서울뉴스통신】 최정인 기자 = 멸종위기종으로 분류된 금개구리의 개체 수가 복원사업을 통해 약 920마리까지 증가한 것으로 확인됐다. 국립생태원은 복원 성공을 기념해 23일 충남 서천군 수생식물원에서 기념행사를 열었다.
금개구리는 멸종위기 야생생물 Ⅱ급으로, 등면에 금색 선 두 줄이 뚜렷한 것이 특징이다. 과거에는 전국적으로 분포했으나, 도로 건설·농지 축소·수질오염 등으로 개체 수가 급감해 멸종위기종으로 지정됐다.
국립생태원은 2019년 수생식물원 일대에 준성체 금개구리 600마리를 방사하고 지속적인 관리에 나섰으며, 최근 920여 마리가 안정적으로 서식하고 있는 것을 확인했다.
기념행사가 열린 수생식물원은 국립생태원이 설립되기 전 논 습지였으며, 금개구리가 실제로 발견된 지역이기도 하다. 이번 복원은 해당 지역의 생태적 특성과 서식환경의 보전 노력이 결합된 결과로 평가된다.
국립생태원은 이번 금개구리 복원 성공 사례를 전국적으로 확대 적용하고, 서식지 보전과 생태계 복원을 위한 후속 연구도 지속적으로 추진할 계획이다.
