【서울 = 서울뉴스통신】 최정인 기자 = 순직한 해병대원의 수사 외압 의혹을 둘러싼 ‘VIP 격노설’과 관련해 특별검사팀이 11일 윤석열 전 대통령의 주거지에 대한 압수수색에 착수했다. 특검팀은 조태용 전 국가안보실장과 임종득 국민의힘 의원 등 관련 인사들의 자택과 사무실에 대해서도 전방위 강제수사에 나섰다.
정민영 순직해병 특별검사보는 이날 오전 브리핑에서 “윤 전 대통령의 주거지인 아크로비스타에 대해 압수수색 영장을 발부받아 집행에 착수했다”며 “직권남용 권리행사 방해 혐의의 피의자로 강제수사에 들어간 것”이라고 밝혔다. 윤 전 대통령은 현재 구속 상태이지만, 변호인의 동의를 받아 압수수색 절차는 진행됐다.
윤 전 대통령은 지난 2023년 7월 31일 대통령실 수석비서관 회의에서 해병대 수사단의 초동조사 결과를 보고받고, ‘이런 일로 사단장을 처벌하면 누가 하겠느냐’며 격노했다는 ‘VIP 격노설’의 중심 인물로 지목돼왔다. 이후 사건의 경찰 이첩이 보류되며 대통령실이 수사에 개입했다는 의혹이 제기된 바 있다.
이날 특검팀은 VIP 격노설 회의 참석자로 알려진 조태용 전 국가안보실장과 임종득 의원의 자택, 국회의원 사무실, 국방부 법무관리실 등에 대해서도 동시다발적으로 압수수색을 벌였다. 조 전 원장은 수석비서관 회의에 참석했던 인물로 전날 국가안보실 사무실에 이어 자택까지 압수수색 대상이 됐다. 현역 의원인 임 의원도 관련 문건 확보를 위해 사무실과 자택이 수색 대상에 포함됐다.
특검팀은 전날 이종섭 전 국방부 장관, 이시원 전 대통령비서실 공직기강비서관 등 대통령실과 국방부 핵심 인사들의 자택과 사무실에 대해서도 압수수색을 실시한 데 이어 이틀 연속 강제수사에 나섰다.
오후에는 김태효 전 국가안보실 1차장이 피의자 신분으로 소환된다. 김 전 차장은 VIP 격노설이 제기된 수석비서관 회의 참석자로, 특검팀은 그에게 직권남용 혐의를 적용할 방침이다. 정 특검보는 “김 전 차장을 상대로 당시 대통령의 지시 내용과 수사 결과 변경 과정에서 대통령실의 개입 여부에 대해 면밀히 조사할 것”이라며 “심야조사 동의 시 늦은 시간까지 조사할 수 있다”고 밝혔다.
특검은 이번 압수수색과 소환조사를 통해 대통령실이 해병대 수사단의 초기 수사 결과를 뒤집고 경찰 이첩을 보류하도록 외압을 행사했는지 여부를 집중 규명할 계획이다. VIP 격노설의 실체와 당시 회의의 구체적인 지시 내용이 수사의 핵심 쟁점으로 부각되고 있다.
