▲12일 서울 중구 한국은행에서 열린 창립 제76주년 기념식에서 신현송 한은 총재가 기념사를 하고 있다.
신현송 한국은행 총재는 12일 “물가안정에 중점을 두고 늦지 않게 금리를 인상해 나갈 필요가 있다”고 말했다.
신 총재는 이날 한은 창립 제76주년 기념사에서 “성장, 물가, 금융안정 상황은 통화정책 측면에서 비교적 명확하게 한 방향을 가리키고 있다”며 이같이 밝혔다.
국내 경제의 견조한 성장세와 중동 전쟁으로 커지고 있는 물가 상승 우려, 수도권 주택시장의 높은 오름세가 금리인상 필요성을 높이고 있다는 설명이다. 외환시장에서도 외국인 주식 자금이 유출되며 원·달러 환율이 1500원대의 높은 수준에서 변동하고 있다.
신 총재는 통화정책은 정책변수 간 상충관계에 직면하기 마련이지만 지금은 그런 상충이 크지 않다고 분석했다. 그러면서 “물가상승 부담은 저소득층에서 상대적으로 더 크게 나타나기 때문에 선제적인 물가안정 노력은 이들의 부담이 가중되는 것을 막는 길”이라고 강조했다. 이어 “물론 금리인상은 기업과 가계의 부채상환 부담을 높일 수밖에 없다”며 “통화정책은 시장을 통해 무차별적으로 영향을 주기 때문에 이러한 어려움에 대한 선별적인 지원은 재정정책을 통하는 것이 더 효과적”이라고 말했다.
통화정책과 직결된 구조적 과제도 언급했다. 먼저 금융 측면에서는 주택시장과 가계부채의 잠재적인 리스크를 면밀히 점검하며 정부와 거시건전성정책 공조를 지속해 나가야 한다고 했다. 중장기적으로는 수도권 집중 완화와 생산적 부문으로 자금 이동을 위한 노력을 지속해야 한다고 강조했다.
또 원화 국제화로 우리 외환시장 심도를 높이고 기초체력을 키워나가는 것이 중요하다고 봤다. 그는 “다음 달로 예정된 외환시장 24시간 개장과 이후 계획 중인 역외 원화결제시스템 구축으로 외국인 투자자의 원화시장 접근성을 높이고 역외 선물환(NDF) 거래 수요를 역내로 흡수하는 방향으로 유관기관과 협력해 정책을 펴겠다”고 했다.
실물 측면에서는 글로벌 인공지능(AI) 붐 영향으로 반도체가 이례적인 호황을 이어가고 다른 일부 주력 제조업 업황도 개선되고 있지만, 상당 부분은 외부 여건이 우호적으로 바뀐 결과라는 점을 직시해야 한다고 강조했다.
신 총재는 “이런 때일수록 당장의 성과에 만족하기보다 차분히 현실을 진단하면서 다가올 미래 변화에 대비해 나가는 것이 중요하다”며 “특히 확충된 재정여력과 기업 재무여건을 바탕으로 미래 성장잠재력 제고를 위한 투자를 확대해 나가는 것이 중요하다”고 했다. 이어 “지역·세대·계층 간 양극화를 완화하는 노력도 지속하며, 이 과정에서 인구구조 변화 등 누적된 구조적 문제에 대한 대안도 계속 마련해야 한다”고 언급했다.
그는 “이런 변화는 궁극적으로 우리 경제 잠재성장률과 중립금리에 영향을 줄 수 있다”며 “통화정책 측면에서도 다각도로 살펴보고 필요시 정부에 정책 제언을 해나가야 한다”고 말했다.
송두리 기자 dsk@ekn.kr
