▲이재용 삼성전자 회장(왼쪽부터), 정의선 현대차그룹 회장이 지난 1월 5일 베이징 조어대에서 이재명 대통령이 참석한 가운데 열린 한·중 비즈니스 포럼에서 대화하고 있다. 사진=연합뉴스
삼성이 현대자동차그룹 경영진을 대거 초청해 미래 모빌리티 등 첨단 산업을 함께 선도하기 위한 ‘원팀’ 행보에 나섰다. 반도체와 자동차 사업에서 서로의 영역을 넘보며 경쟁했던 두 그룹이 자동차 전장화 흐름 속에 차량용 반도체와 배터리, 로봇으로 협력의 폭을 넓히면서 관계를 전략적 파트너로 격상시킨 것이다. 삼성이 국내 주요 그룹사를 상대로 대규모 초청 행사를 연 것은 현대차그룹이 처음이다.
삼성은 9일 삼성전자 서천연수원에서 현대차그룹 주요 경영진을 초청해 ‘HMG Appreciation Day’를 개최했다. ‘미래를 향한 One Harmony’를 콘셉트로 기획된 이날 행사에는 현대차그룹에서 장재훈 부회장과 서강현 기획조정담당 사장, 만프레드 하러 현대차·기아 R&D본부장(사장), 박민우 현대차·기아 AVP본부장(사장), 정준철 현대차·기아 제조부문장(사장), 이규복 현대글로비스 사장, 이보룡 현대제철 사장 등이 자리했다. 삼성에서는 행사를 주관한 전영현 삼성전자 부회장을 비롯해 노태문 DX부문장(사장), 박용인 DS부문 시스템LSI사업부장(사장), 한진만 DS부문 파운드리사업부장(사장), 최원준 DX부문 MX사업부 COO 겸 개발실장(사장), 크리스천 소봇카 삼성하만 사장, 이청 삼성디스플레이 사장, 최주선 삼성SDI 사장, 장덕현 삼성전기 사장 등이 나왔다. 양대 그룹 계열사 임원과 배우자까지 합치면 참석 인원은 총 177명에 달했다.
전영현 부회장은 환영사에서 “현대자동차그룹과 삼성은 대한민국 산업의 역사를 함께 써 내려온 든든한 동반자”라며 “미래 모빌리티를 선도하는 현대자동차그룹의 혁신적인 비전과 부품부터 완제품까지 아우르는 삼성그룹의 기술력이 만나, 새로운 가치와 무한한 가능성을 함께 열어 가기를 기대한다”고 말했다.
행사는 대한민국 성장을 이끌어온 양사의 초창기 모습과 자동차·반도체 국산화 과정, 최고경영진 교류 장면 등을 담은 영상 상영으로 시작해 경기필하모닉과 첼리스트 한재민의 1시간 10분 협연 무대로 이어졌다. 행사장 한편에는 삼성 계열사의 미래 모빌리티 솔루션 전시 공간이 마련됐다. 삼성전자 DS부문은 첨단 차량용 반도체 기술을, 삼성SDI는 전고체 배터리와 각종 배터리 셀·팩 모듈을 선보였다. 삼성전기는 자율주행 구현에 필요한 카메라 모듈과 차량용 적층세라믹콘덴서(MLCC)를, 삼성디스플레이와 삼성하만은 소프트웨어 중심 자동차(SDV) 전환을 겨냥한 차세대 디스플레이와 통합제어장치(CCU), 통신제어장치(TCU) 등을 소개했다.
▲이재용 삼성전자 회장(오른쪽)과 정의선 현대차그룹 회장이 지난 7월 24일(현지시간) 미국 샌프란시스코 더 미드웨이에서 이재명 대통령이 참석한 가운데 열린 ‘샌프란시스코 AI 서밋’에서 대화하고 있다. 사진=연합뉴스
◇ 총수 회동이 전환점…’피지컬 AI’ 시너지 기대
두 그룹 경영진의 대규모 교류가 눈길을 끄는 것은 과거의 경쟁 관계 때문이다. 옛 현대그룹은 1983년 현대전자를 앞세워 반도체 사업에 뛰어든 뒤 1999년 LG반도체까지 인수하며 삼성전자와 맞섰지만, 경영난 끝에 2001년 반도체 사업에서 손을 뗐다. 삼성 역시 이건희 선대회장 시절인 1995년 삼성자동차를 세워 현대차의 주력 사업에 도전했다가 1999년 경영난으로 자동차 사업을 접었다. 이후에도 현대차는 삼성의 재진출 가능성을 경계하며 거리를 뒀다.
그럼에도 총수 간 신뢰는 창업 세대부터 이어져 왔다. 이병철 삼성 창업회장은 1985년 11월 투병 중에도 정주영 현대차그룹 창업회장의 고희연을 찾아 백자를 선물했고, 이건희 선대회장은 2001년 3월 정몽구 당시 현대·기아차 회장을 삼성 영빈관인 승지원으로 초청해 단독 회동했다. 2009년에는 차량용 반도체 공동 개발 협약을 맺기도 했지만, 협력이 다른 분야로 크게 확대되지는 못했다.
전환점은 2020년 두 총수의 잇따른 만남이었다. 그해 5월 정의선 당시 현대차그룹 수석부회장이 삼성SDI 천안사업장을 찾아 이재용 당시 삼성전자 부회장과 전고체 배터리 등 차세대 배터리 기술을 논의했고, 두 달 뒤에는 이 부회장이 현대차 남양연구소를 방문해 자율주행차와 수소전기차 등 미래차 기술을 살폈다. 자동차가 전장화되면서 서로의 손이 필요해진 셈이다.
삼성전자가 ‘감사’를 내건 행사로 현대차그룹을 맞이한 것도 이렇게 시작된 협력이 실제 거래로 이어지고 있어서다. 삼성전자는 2023년 차량용 인포테인먼트 반도체 ‘엑시노스 오토 V920’을 현대차에 공급하겠다는 계획을 내놨다. 같은 해 삼성SDI는 현대차와 첫 전기차 배터리 장기 공급 계약을 체결해 2026년부터 2032년까지 7년간 유럽 시장용 차세대 전기차에 각형 배터리를 공급하기로 했다. 기아 EV2와 현대차 아이오닉3, 제네시스 GV90에도 삼성SDI 배터리가 탑재된 것으로 알려졌다. 지난해 2월에는 삼성SDI와 현대차·기아가 로봇 전용 배터리를 함께 개발하기 위한 업무협약을 맺으며 협력 범위를 로봇으로까지 넓혔다.
업계는 두 그룹의 결합이 미래 산업 전반에서 시너지를 낼 것으로 보고 있다. 삼성은 반도체와 배터리, 디스플레이, 전장부품 등 미래 모빌리티 구현에 필요한 핵심 기술을 갖췄고, 세계 3대 완성차 기업인 현대차그룹은 전기차와 자율주행, SDV, 로보틱스 분야에서 글로벌 혁신을 이끌고 있다. 특히 AI와 로보틱스를 접목해 산업 현장과 일상을 바꿀 것으로 예상되는 피지컬 AI 분야가 양사 협력의 새로운 무대가 될 것이라는 기대가 크다.
장재훈 부회장은 답례사에서 “삼성과 현대차그룹은 전장, 오디오, 배터리 등 차량 부품 분야의 협력을 넘어 로봇과 에너지 등 미래 산업에서도 협력의 가능성을 넓혀가고 있다”며 “창업 이래 3대에 걸쳐 쌓아온 양 그룹 각자의 강점이 함께할 때 더 큰 시너지를 낼 수 있는 만큼, 서로의 강점을 존중하고 힘을 모아 앞으로의 도전을 함께해 나가길 기대한다”고 말했다.
김하나 기자 uno@ekn.kr
