▲워터가 충북 음성 금왕휴게소 제천방향에 설치한 400킬로와트(kW)급 초급속 전기차 충전기의 모습. 사진= 브라이트에너지파트너스
전기차 보급으로 고속도로 충전 수요가 빠르게 늘어나면서 휴게소를 중심으로 급속충전 인프라를 확대해야 한다는 목소리가 나온다. 급속충전기 공급이 수요 증가를 따라가지 못할 경우 명절 연휴나 주말 등 차량이 몰리는 시기에 고속도로 휴게소에서 충전을 위해 장시간 대기하는 상황이 발생할 수 있다는 분석이다.
23일 에너지경제신문 취재에 따르면, 전기차 충전기 운영 업체인 워터의 유대원 대표는 전날 워터 금왕휴게소 제천방향에서 열린 기자간담회에서 “초급속 충전기는 좋은 자리에 놓이고 믿을 수 있게 운영될 때 비로소 제 역할을 한다”며 고속도로 휴게소 급속충전 인프라 확대 필요성을 강조했다.
현재 국내 전기차 충전기는 53만5592기에 달하지만 이 가운데 69%가 아파트 등 공동주택에 설치된 완속 충전기다. 이동 중 이용할 수 있는 급속충전기는 전기차 19대당 1기 수준에 그친다. 급속충전기 신규 구축은 3년째 감소하고 있다.
반면 고속도로 충전 수요는 빠르게 늘고 있다. 워터에 따르면 추석 연휴 휴게소 전기차 충전은 2년 새 4.2배 증가했다. 워터가 운영하는 고속도로 충전기 1기당 하루 평균 이용 횟수도 11회로 도심·도로변 충전기 3회의 3배를 웃돌았다.
이에 워터는 고속도로 휴게소를 중심으로 초급속 충전망을 확대 필요성을 강조했다. 워터는 한국도로공사 휴게소 충전소 구축사업을 통해 23개 고속도로 휴게소에 신규 충전기 123기를 구축 중이다. 이 가운데 62기는 최대 400킬로와트(kW)급이다.
신규 충전소에는 휴게소마다 400kW 충전기를 2기 이상 설치하고 DC콤보와 NACS 케이블을 함께 적용해 차종에 맞는 케이블을 선택할 수 있도록 했다. 800V 차량의 경우 아이오닉5 제조사 기준 배터리를 10%에서 80%까지 약 18분 만에 충전할 수 있다.
충전 요금도 저렴하게 공급 중이다. 일부 신규 휴게소에서는 개소일부터 1년간 워터 회원을 대상으로 kWh당 294원의 개소 기념 요금을 적용한다. 200kW 이상 공공 초급속 요금이 kWh당 393.1원인데 공공보다 100원가량 저렴하다.
워터는 신규 충전소의 안정적인 운영에도 집중하고 있다. 현재 고장 발생 시 평균 1시간 이내 현장에 도착해 48시간 안에 복구하는 체계를 운영하고 있다. 올해 초 한국전기차사용자협회와 고속도로 충전기 274기를 전수 점검한 결과 가동률은 99.2%를 기록했다.
워터는 올해 안에 23개 고속도로 휴게소 충전소를 모두 열 계획이다. 신규 구축이 완료되면 워터가 맡는 고속도로 휴게소 충전소는 기존 50곳·274기를 포함해 민자 휴게소까지 총 73곳·397기로 확대된다.
유 대표는 “충전기를 몇 기 가졌느냐가 아니라 이용자가 도착했을 때 바로 충전할 수 있느냐로 평가받을 수 있도록 하겠다”며 “워터는 충전기를 가장 많이 가진 회사보다 고속도로에서 가장 믿고 찾아갈 수 있는 충전소를 운영하는 회사로 기억되고 싶다”고 말했다.
이원희 기자 wonhee4544@ekn.kr
